Diametro dell’elettrodo e corrente: come regolare la saldatrice

Uno degli errori più comuni nella saldatura ad elettrodo è regolare la corrente “a orecchio”, magari mantenendo la stessa impostazione per diametri e posizioni diverse. Il risultato sono cordoni irregolari, incollature, spruzzi eccessivi o, al contrario, sfondamenti e incisioni marginali. Capire il legame tra diametro dell’elettrodo, tipo di rivestimento e corrente è il primo passo per ottenere saldature ripetibili.

Diametro e corrente

Il diametro dell’elettrodo va scelto in funzione dello spessore da saldare, del tipo di giunto e della posizione. Diametri piccoli si usano su lamiere sottili, per le passate di radice e per le posizioni difficili; diametri medi coprono la maggior parte dei lavori di carpenteria; diametri grandi servono per riempire smussi su spessori importanti, quasi sempre in piano. Usare un elettrodo troppo grande su un giunto sottile porta inevitabilmente a un apporto di calore eccessivo e a deformazioni.

La corrente dipende in primo luogo dal diametro: più è grande l’elettrodo, più corrente serve per fonderlo correttamente. Ogni produttore indica sulla confezione un intervallo consigliato per ciascun diametro. Questo intervallo va considerato il punto di partenza, da affinare con una breve prova su un pezzo di scarto dello stesso materiale e spessore.

Anche il tipo di rivestimento influisce. Gli elettrodi ad alto rendimento, con rivestimento spesso e polvere di ferro, richiedono correnti più alte rispetto a un rutilo standard dello stesso diametro. Gli elettrodi per acciaio inossidabile e per leghe di nichel, invece, lavorano generalmente con correnti più contenute, perché l’anima tende a surriscaldarsi.

La posizione di saldatura è il terzo fattore. In verticale e in sopratesta si riduce la corrente rispetto al piano, per avere un bagno più piccolo e controllabile che non coli. In piano si può lavorare nella parte alta dell’intervallo e sfruttare una maggiore velocità di deposito.

I segnali di una corrente sbagliata

Ci sono segnali chiari che indicano una corrente sbagliata. Con corrente troppo bassa l’elettrodo tende a incollarsi, l’arco è instabile, il cordone è alto e stretto e la fusione con i lembi è scarsa. Con corrente troppo alta l’elettrodo si arroventa nella parte finale, il rivestimento si brucia prima del tempo, aumentano gli spruzzi e compaiono incisioni ai bordi del cordone.

Accanto alla corrente vanno considerate la polarità e la lunghezza d’arco. Molti elettrodi lavorano in corrente continua con l’elettrodo collegato al polo positivo, altri accettano entrambe le polarità o la corrente alternata: l’indicazione è sempre riportata sulla confezione. La lunghezza d’arco, in linea generale, dovrebbe essere più o meno pari al diametro dell’anima; un arco più lungo aumenta gli spruzzi e riduce la protezione del bagno. Annotare su un cartellino vicino alla postazione i parametri che hanno dato buoni risultati per i lavori ricorrenti aiuta anche i colleghi meno esperti.

Sicurezza

Una nota sulla sicurezza: prima di regolare la saldatrice o di cambiare elettrodo è buona norma controllare cavi, pinza e collegamento di massa, che deve essere fissato direttamente sul pezzo e vicino alla zona di lavoro. Non bisogna mai sostituire l’elettrodo a mani nude o con guanti bagnati, e in ambienti umidi o all’interno di strutture metalliche è consigliabile utilizzare generatori dotati di dispositivi che riducono la tensione a vuoto.